Переліт з Коста Ріки ка Беліза (Belize) займає близько трьох годин. Так, вилетівши З Сан Хосе (San Jose) в 6:33 ранки, в 7:45 ми вже вийшли в транзитну зону аеропорту Сан Сальвадора (Сальвадор), а в 8:45 вилетіли в Belize City (Belize), куди прибули в 9:45 ранку. У аеропорту "легіонерів" зустріла доброзичлива дівчина з табличкою "Sun Dancer 2", яка опинилася, за сумісництвом, нашим дайв-гидом. Не обійшлося без невеликих непорозумінь, прикордонник довго дивився на візу (видану консульством Великобританії), в паспорті одного з нас, а потім сказав, що бачить таку візу вперше в житті і в Белізе вона не діє Годинні переговори і домовленості ні до чого не привели. Довелося викликати "американських президентів" на виручку
Після успішного вирішення конфлікту, ми відправилися в Redisson Ft George Hotel, де за сніданком відсвяткували прорив в Беліз-ситі. На "Sun Dancer що 2" приїхали на сафарі, приймають о 15 годині по суботах (через тиждень, в суботу вранці, туристи звільняють човен). Поснідавши (блюдо від 20 до 45 доларів USA), ми пішли оглядати Belize City.
Раніше це місто було столицею Беліза, але надалі столиця була перенесена в Belmopan. Говорять, що причиною цього послужили часті в цих місцях урагани, що руйнували місто. Достатньо занепала "колоніальна архітектура", аура, посилених сонцем "запахів міста", море, човни, персонажі в "дредах" - все це створює враження відмінне, від раніше побаченого на глянсових фото в рекламних буклетах (пізніше, нам порадили увечері в місто не ходити, особливо з грошима, документами і фотоаппаратурою).
Розмістилися на борту моторної яхти "Sun Dancer 2". Човен, з першого погляду, справляє хороше враження. Перебудована вона була в 2004 році. Зроблена із сталі. Довжина 42 метри. Ширіна 8 метрів. Поміщається на ній 20 дайверов або співчуваючих. Каюти прості, але достатньо комфортні (все, включаючи кондиціонери, душі і тілі-відео апаратуру, працює).
На дайв-деке розташовано декілька столів для збірки і обслуговування фото-відео апаратури, ємкості для її промивки і опріснення. У пластикових боксах сухі рушники спеціально для протирання апаратури і рук після занурення. На кормі два душі (увечері митися прохолодно, немає укриття від вітру), в боксах поряд з душами – сухі теплі рушники для дайверов. (Міняються після кожного дайва). Є спеціальні ємкості для промивки спорядження. Розташування спорядження достатньо стандартне - уздовж бортів і на просторому деку не викликає проблем (особливо, якщо не "бити" борт "під зав'язку"). Джамп-дек не дуже просторий. (Нам це не заважало, але якби на борту було людина 20 дайверов - тоді незручно. Хоча "дріфти" в цих місцях не практикуються.) "Зодіак" - маленький, на дальніх переходах встановлюється на спеціальні кріплення на джамп-дек. Два трапи.
Над дайв-сайтами борт встановлюють, кріпивши одним носовим кінцем, тому він рухається в режимі маятника. З корми під воду спущена штанга-альтанка (на глибину 5 метрів див. Фото). При поверненні на човен в кінці дайва, краще заходити з носової частини, під яхтою, прямуючи у бік корми. Далі необхідно закріпившись за штангу-альтанку, дочекатися моменту, коли човен-маятник прийме крайнє рівноважне положення в своєму переміщенні і лише після цього спливати до трапа. Інакше, ви ризикуєте бути знесеними убік від трапа течією, що виникає при русі човна (воно дійсне сильне).
Живлення на яхті достатньо пристойне, особливо "легіонерів" порадувало морозиво і пивний автомат (не перед зануреннями). Просторий сан-дек зручний для релаксуючого відпочинку. Є два гамаки, в яких приємно поспати при хитавиці - заколисує. (Докладніший опис дивися в разделе-"яхти", а якщо захочете відправитися на цій яхті на сафарі – заповните форму).
Тепер про дайв-сайтах: у програму сафарі входять відвідини рифової системи Light House Reef. Ключовою крапкою в цьому сафарі є Blue Hole – одне з найдивовижніших місць для занурень в Белізе. Фотографії Blue Hole, зроблені з вертольота, стали візитною карткою дайв-сайтов в Белізе для дайверов у всьому світі. У самому центрі коралової платформи Light House Reef на тлі смарагдової поверхні моря зяє глибока блакитна дірка діаметром 400 м і завглибшки 145 м. Цей геологічний феномен був відкритий Жаком Ів Кусто в 1970г. в ході експедиції на його дослідницькому судні "Каліпсо".
Шлях "Каліпсо" в простір басейну над "Діркою" проходив над мілководою частиною рифа серед коралів і доставив команді Кусто немало тривожних хвилин. І сьогодні відвідувачі цього сайту слідують маршрутом, прокладеним командором.
Сьогодні Південний вхід в басейн "Дірки" використовують маленькі човни, доставляючі дайверов з сусідніх островів. Тоді як протилежна сторона використовується для стоянки сафарійних яхт. Занурення здійснюються і в одному і в другому місці.
На глибині близько 40 м. під козирком, що нависає над безоднею, можна спостерігати гігантські сталактити. Виникає відчуття, що ти знаходишся серед колонади готичного собору. Існує декілька версій виникнення цього природного феномену. По одній з них, існував великий стародавній кораловий риф. В ході Льодовикового періоду і відступу води з побережжя, він опинився над поверхнею морить. Потім, почалися дощі, карстові печери, що проточили в рифі, і що сформували провал. Солі карбонату кальцію утворили перенасичений розчин води в просторі печери і перетворилися на мінерали, утворюючи живописні сталактити. З часом рівень моря підвищився, утворивши те, що можна бачити зараз.
За іншою версією, Blue Hole утворився в наслідку обвалу стелі гігантської підземної сухої печери, простір якої був затоплений морем. По правилах, що існують на сафарійних бортах в Белізе, технічний дайвінг знаходиться "поза законом". Тому, для знаходження серед сталактитів дайверам залишається не більше 7 хвилин, що не дозволяє повною мірою насолодитися спогляданням краси Blue Hole. Проте, враження, отримані навіть за цей короткий час, достатньо сильні.
В той же самий час, занурення в Blue Hole для підготовленого технічного дайвера не представляє значних складнощів (зате представляє значний інтерес). На жаль, гелій в Белізе недоступний, що обмежує рівень складності технічних занурень рамками ER. Необхідно також пам'ятати, що на бортах відсутні "спарки", а алюмінієві балони мають тільки YOKE коннектори.
Так що "любителям майструвати "спарки" на місці" - великий простір для творчості. Окрім Blue Hole, Light House Reef має ще багато цікавих для занурень місць. Це Eagle Landing, Half Moon Wall, Tarpon Cave, Uno Coco, Que Brada, Aquarium, Painted Wall, Abyss West. Занурення, в основному, проходять уздовж вертикальних прямовисних стінок. Течія практично відсутня. Видимість близько 30 метрів.
Після сафарі на моторній яхті "Sun Dancer", легіонери клубу "ORCA" продовжили своє знайомство з Белізом. Наш шлях лежав до межі з Гватемалою, в загублений серед джунглів притулок для мандрівників "Лапа Ягуара".
Джерело: Центр технічного дайвінга ORCA